A quoi servent les embouts ?
Les embouts servent avant tout à protéger vos pointes ou vos bâtons.Selon le type de sol sur lequel vous marchez, vous risquez d'user prématurément vos pointes ou de casser votre bâton si vous le coincez entre deux pierres. Les embouts évitent la nuisance sonore lors de marches sur l'asphalte. Le bruit métallique à chaque planter de bâton est ainsé éliminé. Les embouts ont également une autre fonction : simuler un "planter" de bâtons là où l'on ne peut planter le bâtons, sur des sols durs par exemple. Dans ce cas, l'embout accrochera le sol comme si vous aviez planté réellement votre bâton.
Quand utiliser des embouts ?
Dès que vous quittez les sols meubles. Par exemple : sur l'asphalte, le goudron, les routes, les chemins, en forêt etc...En marche nordique, l'utilisation des pointes nues est réservé à l'herbe, au sable ou à la neige.
En général, une paire d'embout est toujours fournie avec les bâtons. Il s'agit principalement d'embouts dits "standards" réservés à l'utilisation sur l'asphalte. Il existe 3 types d'embouts :
- Les embouts standards : ces embouts sont souvent en gomme simple ou plastique, sont de qualité moyenne et s'usent rapidement. Ils ont tendance à déraper sur d'autres surfaces comme les chemins. Il est recommandé de ne les utiliser que sur le bitume ou l'asphalte. Ils peuvent être remplacés.
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Les embouts "carbone" : ces embouts sont généralement en composite (gomme améliorée de particules de carbone). Beaucoup plus résistants, ils offrent une très bonne accroche sur tout type de terrain : asphalte, bitume mais aussi chemins, forêt etc. Ils simulent un véritable "planter" de bâton et ont une durée de vie bien supérieure aux embouts standards (5 à 6 fois).
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Les embouts dits "terminator" : ce sont des embouts tout terrain munis de pics supplémentaires rappelant la pointe du bâton. Très utiles en forêt ils reprennent la fonction principale de la pointe tout en permettant une utilisation partout. Leur utilisation n'est pas recommandée sur le bitume, en effet, nous retrouverons alors la nuisance sonore du bâton et on usera prématurément les pointes de l'embout.
En fait tout dépend de la pointe du bâton. Soit la pointe est spécifique comme certains modèles de TSL ou de Leki, auquel cas, seuls les embouts prévus pour ces modèles conviendront. Dans tous les autres cas, seul le diamètre de la pointe sera à prendre en considération. Les fabricants de pointes étant en nombre restreint, nous pourrons nous fier aux photos suivantes, qui sont les plus courantes et équipent notamment les bâtons NORSTIX :
Embout standards pour pointe inclinée et droite.
Les embouts s'usent-ils rapidement ?
Tout dépend du type de sol sur lequel vous marchez. Certains sols sont plus abrasifs que d'autres. Cela dépend également de votre technique et du réglage de vos gantelets. Si vous réglez mal vos gantelets et que votre bâton traîne par terre lorsque vous le ramenez en avant, vous userez vos embouts beaucoup plus rapidement.
Quid des pads carbone ?
Ces embouts présentent un double avantage : ils sont composés de gomme et de particules de fibre de carbone. Ainsi, leur durée de vie va être de 5 à 6 fois supérieurs aux embouts standards composés de caoutchouc à 100%. Leur forme ensuite peut être dite "bouchon". Cette forme particulière (voir ci-dessous) permet une usure régulière, car l'embout pourra être tourné à l'extrêmité du bâton. Leur utilisation sera ainsi rallongée.
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Embouts de type "bouchon"
Peut-on attendre des améliorations en matière d'embouts ?
Oui ! Le service de recherche et développement de Spidernet.fr travaille activement sur de nouvelles matières. Les premiers essais sont très prometteurs. Le but recherché est double : fournir des embouts plus souples qui épousent mieux tous les types de terrains, et surtout, proposer des embouts qui accrochent mieux par temps de pluie. Ces embouts devraient être aussi, voire plus solides que les pads carbone. Ces embouts d'une nouvelle génération auront une durée de vie supérieure aux embouts carbone et une meilleure accroche. On annonce leur arrivée pour le second trimestre 2012.